不锈钢轴承的天然钝化膜只有 1到3 纳米厚，天然层可以在一定程度上起到保护作用，然而，不锈钢轴承并非在所有情况下都是防锈的，只是比其他钢制轴承锈蚀得慢。由于越来越复杂的机械加工过程，如焊接、组装、刮擦等，可能会导致氧化膜不完整或被切割，不锈钢轴承的保护层可能会受到损坏，在某些严重情况下，轴承表面可能会出现铁粉和游离铁离子，游离铁离子正是导致轴承快速锈蚀的罪魁祸首。
钝化是一种非电解精加工工艺，可以用来提高不锈钢轴承的抗腐蚀性和防锈性，生锈需要铁，因此，如果能从金属表面去除铁离子，那么大部分铬离子就会出现在金属表面，具体而言，在钝化过程中，钝化溶液中的氧化物与不锈钢发生反应，在不锈钢轴承的表面上可以出现厚度约为1-10纳米的钝化膜，薄膜致密、完整，不易损坏，可以进一步提高不锈钢轴承的耐腐蚀性，并可以更有效地保护不锈钢轴承的表面。
总的来说，不锈钢轴承的钝化包括几个步骤，即预清洁、酸洗、测试和认证等，在钝化过程开始时，有必要对不锈钢轴承进行彻底清洁，此步骤可以帮助清除机加工过程中残留的任何表面油、化学物质或碎屑，如果没有这一步骤，金属表面的异物会削弱钝化效果。
通过柠檬酸浴，可以去除不锈钢轴承表面的任何游离铁颗粒，柠檬酸浴不需要特殊处理，也不会排放任何有毒气体，已成为一种被高度接受的方法，钝化工艺后的测试可以验证钝化的有效性，使轴承符合 ASTM、Mil Spec 以及其他各种行业标准，具体钝化工艺请参见上面的流程图。
